La tecnología 5G puede aumentar en gran medida la eliminación de desechos electrónicos en los próximos años al hacer que los dispositivos recientes se vuelvan obsoletos. A medida que un país experto en tecnología y con problemas de liquidez se prepara para actualizar a la próxima generación de dispositivos 5G ultrarrápidos, hay un sorprendente costo ambiental a considerar: una nueva montaña de dispositivos obsoletos.
Alrededor de 2.7 millones de libras de productos electrónicos desechados ya se procesan mensualmente en la planta de reciclaje de Electronic Recycling & Waste Company (ER) en Fresno, Estados Unidos. Diariamente llegan dispositivos obsoletos, como teléfonos inteligentes con una cámara de 8 megapíxeles o tabletas con solo 12 GB de almacenamiento.
Se espera que esta transmisión se convierta en un torrente a medida que el mundo se actualice a 5G, el próximo gran paso en tecnología inalámbrica. El 5G promete velocidades más rápidas y otros beneficios. Pero los expertos dicen que esto también dará como resultado un aumento dramático en el correo basura, ya que millones de teléfonos inteligentes, módems y otros dispositivos incompatibles con las redes 5G se han vuelto obsoletos.
Este es un buen negocio para ERI, que cobra a los clientes por recolectar sus productos electrónicos y limpiar sus datos de forma segura. La compañía también gana dinero con el reacondicionamiento y la reventa de dispositivos. Pero menos de una cuarta parte de todos los desechos electrónicos de EE. UU. Se reciclan, según una estimación de las Naciones Unidas. El resto se incinera o desecha. Estas son malas noticias porque los desechos electrónicos pueden contener materiales nocivos como el mercurio y el berilio que presentan riesgos ambientales.
Aun así, algunas empresas están aumentando sus esfuerzos para reciclar por su cuenta, ya sea en beneficio económico o para estimular las relaciones públicas. Por ejemplo, Apple presentó en 2018 Daisy, un robot de reciclaje de teléfonos inteligentes que puede desmontar 200 iPhones cada hora, y dice que desvió 48,000 toneladas de basura de los vertederos ese año.
Pero esa es una caída en el saldo en comparación con los 50 millones de toneladas de desechos electrónicos generados a nivel mundial el año pasado, un número que se disparará a medida que los consumidores reemplacen sus dispositivos viejos con dispositivos más nuevos preparados para 5G.
En la edición de julio / agosto nos acercamos al correo basura, por lo que decidimos hablar con la empresa e-Junk que nació de la percepción del mercado. En 2012, cuando e-Sucata comenzó sus actividades, había espacio en el mercado gaucho para una empresa administrada dispuesta a servir al cliente en el mercado de residuos, en función de sus necesidades específicas. Comentan que inicialmente no funcionaba con reciclado, el volumen en realidad varía mucho. Sin embargo, se estima que Brasil genera 50 millones de toneladas por año de desechos electrónicos generales como se muestra en el texto.
Su presencia en el mercado permite regar toda la cadena de producción, lo que permite que cientos de pequeños recicladores mantengan su actividad, eliminando toneladas de desechos del medio ambiente. Su objetivo principal es consolidar cada vez más su posición como empresa de referencia en el segmento de residuos electrónicos del sur.
