As importações chinesas de alumínio estão prestes a atingir seus níveis mais altos em uma década, como uma oportunidade de arbitragem criada pela recuperação da demanda depois que o surto de coronavirus no país se tornou mais barato comprar metal de fora.
A China, maior produtora mundial do metal, usado na produção de carros a latas, normalmente tem pouca necessidade de importar alumínio primário, feito da alumina e não de sucata.
As importações em todo o ano de 2019, totalizaram um pouco mais de 75 mil toneladas, contra uma produção de 35 milhões de toneladas. Neste ano, no entanto, á medida que a demanda no resto do mundo entra em colapso e o consumo de metais na China se recupera de um choque induzido pela pandemia, suas importações de alumínio devem atingir as 100 toneladas só em maio.
A questão é que os preços do alumínio em Xangai superam 13 mil iuanes (1.800 doláres) por tonelada e excedem em muito os preços da London Metal Exchange de 1.500 dólares, abrindo uma arbitragem para que compradores chineses procurem o exterior.
O recorde mensal da China para importações de alumínio – incluindo metal primário – foi de 440 mil toneladas em abril de 2009. A China poderá importar 120 mil toneladas ou mais de alumínio primário em maio e o mesmo em junho, se a arbitragem persistir pelo menos em parte devido a estímulos econômicos pós pandemia.
